フランス・ボルドーのワイナリーを中国人投資家が買い漁っている話は数年前から話題になっていますが、昨年は中国・大連に拠点を置く海昌集団が所有するボルドー地方ワイナリー10軒が、フランス財務警察によって、脱税容疑で差し押さえられる事件も起き、注目されました。

　そして今度は、買収した由緒あるシャトーワイン銘柄を中国市場で売るため、シャトー名を中国人に馴染みのあるものに変更していることが問題視され、フランスのワイン業界で議論が沸騰しています。きっかけはボルドーワイン評議会の副会長を務めるフィリップ・ソレルス氏が、今年退任予定のジュペ・ボルドー市長に手紙を送って不満を訴えたことにありました。

　地元ボルドーに隣接したタランスで生れたソレルス氏は、自らワイン畑を所有する人物ですが、実は20世紀を代表するフランスの作家、映画作家であり、フランスだけでなく世界的にも著名な文化人です。そのボルドーの重鎮的存在のソレルス氏が、「衝撃的事件」と評して、フランスの歴史を根底から変更する行為に強い不快感を示したわけです。

　たとえば、シャトー・ラルトーは中国の三皇五帝の一人「兎皇帝」を意味する「ラパン・アンペリアル」、シャトー・セニャックは中国で愛されるチベットカモシカを意味する「アンティローブ・チベタン」といった具合です。チベットカモシカは毛皮入手にための密猟で絶滅しかけ、北京五輪の５つのマスコットの一つ。

　その地の歴史に由来しない、それも中国で売りさばくためだけにシャトー名が変更され、それがワインボトルのラベルに刻印されることに、ソレルス氏は「歴史の一部の消滅だ」と強く非難し、見過ごせない事態と抗議しています。歴史や言葉に敏感な作家の発言だけに波紋が拡がっています。